Căng thẳng trí óc có thể dẫn đến tăng cân: Nghiên cứu từ Đại học Laval
Nghiên cứu mới đây từ Đại học Laval (Canada) đã chỉ ra rằng suy nghĩ căng thẳng có thể dẫn đến ăn nhiều hơn và tăng cân. Phát hiện này có ý nghĩa quan trọng trong bối cảnh ngày càng có nhiều người làm công việc trí óc và ít vận động.
Thí nghiệm với sinh viên
Các nhà nghiên cứu đã thực hiện một thí nghiệm trên 14 sinh viên để kiểm tra tác động của các hoạt động trí não khác nhau đến lượng thức ăn tiêu thụ. Các sinh viên được mời ăn thỏa thích sau khi tham gia vào một trong ba hoạt động sau:
- Ngồi thư giãn: Không đòi hỏi hoạt động trí não.
- Đọc và tóm tắt văn bản: Yêu cầu tập trung và xử lý thông tin.
- Làm bài trắc nghiệm trên máy tính: Đòi hỏi trí nhớ và sự tập trung cao độ.
Kết quả bất ngờ
Kết quả cho thấy một điều khá bất ngờ. So với nhóm sinh viên ngồi thư giãn, những người tham gia các hoạt động trí não chỉ tiêu hao thêm một lượng calo rất nhỏ (khoảng 3 calo). Tuy nhiên, lượng calo họ hấp thụ sau đó lại tăng lên đáng kể:
- Sau khi đọc và tóm tắt văn bản: Hấp thụ thêm trung bình 203 calo.
- Sau khi làm bài trắc nghiệm trên máy tính: Hấp thụ thêm trung bình 253 calo.
Giải thích khoa học
Để hiểu rõ hơn về cơ chế đằng sau hiện tượng này, các nhà nghiên cứu đã tiến hành xét nghiệm máu cho các sinh viên. Kết quả cho thấy những người tham gia các hoạt động trí óc có sự biến đổi đáng kể về hàm lượng glucose và insulin trong máu so với nhóm nghỉ ngơi.
Glucose là nguồn năng lượng chính cho não bộ. Khi chúng ta hoạt động trí não, não bộ tiêu thụ glucose nhiều hơn, dẫn đến sự sụt giảm nồng độ glucose trong máu. Cơ thể phản ứng bằng cách kích thích cảm giác thèm ăn để bổ sung lượng glucose đã mất, từ đó duy trì sự cân bằng năng lượng cho não bộ. Theo một nghiên cứu trên tạp chí Physiology & Behavior, căng thẳng có thể làm tăng cảm giác đói và thúc đẩy ăn uống, đặc biệt là các loại thực phẩm giàu calo và đường https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3104219/.
Cảnh báo về lối sống hiện đại
Ông Jean-Philippe Chaput, tác giả chính của nghiên cứu, đã đưa ra cảnh báo về tác động của lối sống hiện đại đến sức khỏe. Ông nhấn mạnh rằng việc tiêu thụ quá nhiều calo do làm việc trí óc, kết hợp với việc ít vận động thể chất do ngồi làm việc trong thời gian dài, là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng béo phì ngày càng gia tăng ở các nước công nghiệp.
Ông Chaput cũng lưu ý rằng không nên coi thường yếu tố này, bởi vì ngày càng có nhiều người tham gia vào lực lượng lao động trí óc. Điều này đồng nghĩa với việc ngày càng có nhiều người có nguy cơ bị tăng cân và mắc các bệnh liên quan đến béo phì.
Để giảm thiểu nguy cơ này, chúng ta cần chú ý đến chế độ ăn uống và tăng cường vận động thể chất, đặc biệt là khi làm việc trí óc trong thời gian dài. Một số gợi ý bao gồm:
- Lựa chọn thực phẩm lành mạnh: Ưu tiên các loại thực phẩm giàu chất xơ, protein và chất béo lành mạnh, hạn chế đồ ăn chế biến sẵn, đồ ngọt và đồ uống có đường.
- Ăn uống điều độ: Chia nhỏ các bữa ăn trong ngày để duy trì lượng đường trong máu ổn định và tránh cảm giác đói quá mức.
- Vận động thường xuyên: Dành thời gian tập thể dục hoặc tham gia các hoạt động thể thao ít nhất 30 phút mỗi ngày.
- Nghỉ ngơi hợp lý: Đảm bảo ngủ đủ giấc và tránh căng thẳng để cơ thể có thể phục hồi và hoạt động hiệu quả.