Nghiên cứu mới từ ĐH Sheffield (Anh) cho thấy tế bào gốc từ tóc có tiềm năng chữa trị khiếm thính bằng cách tái tạo tế bào thính giác bị tổn thương. Phương pháp này hứa hẹn phục hồi khả năng nghe tự nhiên, dù cần thêm thời gian nghiên cứu trước khi ứng dụng rộng rãi.
Chữa trị khiếm thính bằng tế bào gốc từ tóc: Nghiên cứu đầy hứa hẹn
Vấn đề hiện tại: Điếc và các phương pháp hỗ trợ
Điếc là một vấn đề sức khỏe ảnh hưởng lớn đến chất lượng cuộc sống của hàng triệu người trên thế giới. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), hơn 5% dân số thế giới, tương đương 430 triệu người, bị khiếm thính gây ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của họ.
Phương pháp hiện tại chủ yếu tập trung vào việc sử dụng các thiết bị điện tử hỗ trợ thính giác, thường được gọi là máy trợ thính. Máy trợ thính có thể khuếch đại âm thanh, giúp người khiếm thính nghe rõ hơn.
Tuy nhiên, máy trợ thính có những hạn chế nhất định. Chúng không thể phục hồi hoàn toàn khả năng nghe tự nhiên và đôi khi gây khó chịu hoặc bất tiện cho người sử dụng. Ngoài ra, máy trợ thính không phải lúc nào cũng hiệu quả đối với tất cả các loại khiếm thính.
Nghiên cứu đột phá: Tế bào gốc từ tóc chữa điếc
Một nghiên cứu mới đây của các nhà khoa học tại trường Đại học Sheffield (Anh) đã mở ra một hướng đi đầy hứa hẹn trong việc điều trị khiếm thính. Nghiên cứu này tập trung vào việc sử dụng tế bào gốc từ tóc để tái tạo các tế bào thính giác bị tổn thương.
Các nhà khoa học đã thành công trong việc tạo ra các tế bào phức hợp và nơ-ron từ những tế bào gốc được lấy từ tóc. Đây là một bước tiến quan trọng vì các tế bào này rất cần thiết để tạo ra các tế bào thính giác mới.
Ý tưởng chính là cấy các tế bào gốc đã được tạo ra từ tóc vào bên trong tai của người bị khiếm thính. Các tế bào gốc này sẽ có khả năng phục hồi các tế bào thính giác bị tổn thương, từ đó cải thiện hoặc thậm chí khôi phục khả năng nghe.
Ưu điểm lớn nhất của phương pháp này là tiềm năng phục hồi chức năng nghe một cách tự nhiên, thay vì chỉ khuếch đại âm thanh như máy trợ thính. Nếu thành công, phương pháp này có thể mang lại một cuộc sống tốt đẹp hơn cho những người bị khiếm thính.
Cơ chế hoạt động và triển vọng tương lai
Cơ chế hoạt động của phương pháp này dựa trên khả năng của tế bào gốc trong việc biệt hóa thành các loại tế bào khác nhau trong cơ thể. Khi được cấy vào tai, các tế bào gốc từ tóc có thể biệt hóa thành các tế bào thính giác, thay thế cho các tế bào đã bị phá hủy.
Tiến sĩ Marcelo Rivolta, trưởng nhóm nghiên cứu, nhấn mạnh rằng các tế bào gốc từ tóc và các nơ-ron của chúng có khả năng tái tạo các tế bào bị phá hủy trong tai, từ đó gây ra hiện tượng điếc. Ông cũng khẳng định rằng việc này là rất chắc chắn, dựa trên những kết quả nghiên cứu ban đầu.
Các nhà khoa học cũng lưu ý rằng có thể phát triển các tế bào chữa trị khiếm thính từ các tế bào gốc ở phần tủy của xương. Tuy nhiên, phương pháp này có thể đòi hỏi nhiều thời gian nghiên cứu và phát triển hơn so với việc sử dụng tế bào gốc từ tóc.
Mặc dù kết quả ban đầu rất hứa hẹn, các nhà khoa học cũng cảnh báo rằng việc phục hồi chức năng nghe của những người bị điếc bằng phương pháp tế bào gốc có thể mất tới 10 năm nữa. Cần có thêm nhiều nghiên cứu lâm sàng để đánh giá tính an toàn và hiệu quả của phương pháp này trước khi nó có thể được ứng dụng rộng rãi trong thực tế.
